Caterina Van Hemessen

Caterina nació en Amberes, Bélgica, en 1528. Perteneció a la que se denominó escuela flamenca y fue muy apreciada en esa época por su trabajo de miniaturas. Es la primera pintora flamenca en dejar una producción cuya autoría es demostrable. Aprendió su técnica en el taller de su padre, junto a los demás aprendices, ayudandolo tambien en algunos de sus trabajos. En la década de 1540 Caterina recibió el patronazfo de la Reina María de Hungría. trabajó en su corte realizando retratos en miniatura de importantes cortesanos y obras de temática religiosa que muestran la influencia de su padre. Estudio demuestran que al parecer, dejó de pintar después de casarse con Christian de Morien, cuando tenía 26 años, ya que no se han encontrado pinturas posteriores a esta fecha.

Se conocen 10 trabajos firmados y fechados por la artista, entre los que enconramos 6 retratos, un autorretrato y pinturas religiosas basadas en hechos históricos. Actualmente, estas obras se encuentran en la National Gallery de Londres y en Rijksmuseum de Ámsterdam, y su autorretrato está en el Öffentiche Kunstsammlung de Basilea, Suiza.

Las obras de esta artista se caracterizan por el realismo. Las personas posan, frecuentemente, contra un fondo oscuro, sin mirar al espectador.

Autorretrato de Caterina van Hemessen

En este cuadro utiliza la técnica de óleo sobre lienzo y se encuentra en el Öffentliche Kunstsammlung, Basilea.

Retrato de una dama con vestimenta del siglo XVI

Se encuentra en el Bowes Museum.

Retrato de una mujer 

Sofonisba Anguissola

Nace en Cremona,  la actual Italia, en 1530 y muere, casi 100 años depués en Palermo (1626). Es una pintora italiana perteneciente a una noble familia, que fue educada en el arte de la pintura junto a sus cinco hermanas ( en total, contandola a ella heran siete hermanos, de las cuales 6 eran niñas). Destacó en la realización de retratos, llevando a cabo una tipo de representación un poco informal, en las que sus modelos desarrollaban tareas domésticas y en las que aparecian una serie de objetos que definían mejor su personalidad.

Su actividad en Cremona también incluye pequeñas obras religiosas, realizadas con el objetivo de satisfacer un tipo de devoción privada. Gracias a los oficios del duque de Alba y del duque de Sessa, fue invitada a la corte de Felipe II. Se traslada a Madrid, y ejerce como dama de compañía de la reina Isabel de Valois mientras continuó realizando retratos. Antonio van Dyck la retrató en su cuaderno de viaje en 1624, en una de las visitas que le hizo cuando contaba con la edad de 96 años, que no le impedía conservar su genio sutil y ser capaz de discutir todavía sobre la pintura.

Isabel de Valois sosteniendo un retrato de Felipe II

Retrato de cuerpo entero de Isabel de Valois (1546-1568), tercera esposa de Felipe II (1527-1598), hija de Enrique II de Francia (1519-1559) y Catalina de Médicis (1519 - 1589) y madre de las infantas Catalina Micaela (1567 - 1597) e Isabel Clara Eugenia (1566 - 1633).

Esta obra de arte se encuentra en el Museo del Prado de Madrid, al igual que las tres obras siguientes que comentaremos. Es un óleo sobre lienzo.

Felipe II

En esta obra se observa una suavidad en el modelado, empleo de una iluminación difusa y una pincelada sutil y menuda que deshace por medio de delicados frotados. Este retrato de Felipe II es una de las imágenes más elaboradas de Sofonisba, quien lo pintó en 1565, cuando el monarca estaba casado con la reina francesa, si bien lo retocó después en 1573 para hacerlo emparejar con el de su cuarta esposa, Ana de Austria (P1284).Cuando analizamos la fotografía vemos que, inicialmente, el rey se cubría con un voluminoso bohemio y la mano derecha sobre el pecho, señalando al Toisón.  La intervención posterior en la pintura no representó cambio alguno en cuanto a la cabeza del Rey. Los cambios los observamos en los detalles de la vestimenta, sustituyendo el bohemio por una ligera capa de seda negra que hace más fina su figura. También cambió la posición del brazo.

Retrato de la reina Ana de Austria
Sigue los modelos del retrato de corte español, pero esto no afecta a su suavidad del modelado, la difusa iluminación y la pincelada sutil, menuda y envolvente, tan propias del estilo de Sofonisba y de la pintura lombarda de su tiempo. Es posible que este retrato fuera uno de sus últimos trabajos en España, pensado para hacer pareja con el del rey.

Ginevra Cantofoli

Ginevra Cantofoli (Bolonia, 1618 - Bolonia, 1672), fue discípula de Elisabetta Sirani, por lo que pertenece a la corriente barroca, además es reconocida por su pintura en miniatura y porque las protagonistas de sus cuadros solían ser figuras femeninas. Podemos definir su obra en dos grandes temas, por una parte posee una serie de obras de temática religiosa, mientras que la otra parte la dedica a alegorías y mitología.

Un ejemplo de sus cuadros son los que se muestran a continuación:

Alegoría de la vanidad

Alegoría de la pintura

Autorretrato de Ginevra Cantofoli

Elisabetta Sirani

Elisabetta Sirani (Bolonia, 1638- Bolonia, 1665) perteneciente a la época barroca fue una pintora italiana con más proyección internacional de la época, además de ser una de las últimas representantes de la escuela boloñesa del siglo XVII. Se sospecha que por su condición de mujer no se la dejo acceder a una academia donde realizar sus estudios dentro del mundo del arte y, por ello, tuvo que aprender únicamente en el taller de su padre. Su especialidad fueron las pinturas religiosas, que producía velozmente pero con un buen acabado.

De entre sus obras se destacan:

Retrato de Beatrice Cenci

Porcia hiriéndose el muslo (1664), este óleo sobre lienzo se encuentra en la Fundación Stephen Warren Miles y Marylin Rose Miles, en Houston.

San Jerónimo, perteneciente a una colección privada, por lo que no se sabe su paradero.

Artemisia Gentileschi

Artemisia Gentileschi (Roma, 1593- Nápoles1639): está considerada como una de los primeras pintoras barrocas, de los más completos de su generación, imponiéndose por su arte en una época en la que las mujeres pintoras no eran aceptadas fácilmente. Pintó cuadros de temática histórica y religiosa en un momento en que estos temas heroicos eran considerados inadecuados para el espíritu femenino. Además de esto, retocó y modificó obras de su padre, el pintor toscano, Orazio Gentileschi.

Entre su multitud de obras destacamos estas:

Susana y los viejos, fue ejecutado por Artemisia en 1610 y actualmente se encuentra en el Castillo de Weissenstein en Pommersfelden (Alemania). Se trata de una pintura al óleo sobre lienzo. Este cuadro fue su primera obra de arte después de un tiempo de estudio en el taller de su padre. En él se refleja las violaciones y humillaciones que Artemisia había sufrido por parte de su profesor de dibujo, y más tarde por la sociedad, que la consideraba una libertina en relación al mercadeo de su cuerpo. El tema que se desarrolla en esta obra es el del acoso y la agresión sexual.

Judit decapitando a Holofernes (1612-1613),en él la heroína bíblica Judit, ejemplo de virtud y castidad, viene representada decapitando a Holofernes, líder asirio engañado por ella mediante la seducción pero sin perjudicar a su pureza. Se piensa que fue pintado probablemente para Cosimo II de Medici. Actualmente se encuentra expuesto en el museo Uffizi, en Florencia.

Judit y su doncella (1619) se trata de una pintura al óleo sobre lienzo, actualmente se conserva en el Palacio Pitti de Florencia (Italia). En él se muestra el instante en el que las dos mujeres se preparan para dejar la tienda de Holofernes, con el temor de ser descubiertas por los soldados asirios. Abra, su doncella, sostiene, la cesta en la que han depositado la cabeza cortada de Holofernes. Judit aún empuña, apoyándola en su espalda, la espada con la que ha realizado su venganza hace poco.